Zdesperowana sierota z walizką zapukała do drzwi restauracji. Właściciel był oszołomiony, gdy poznał jej nazwisko.

Zdesperowana sierota z walizką zapukała do drzwi restauracji. Właściciel był oszołomiony, gdy poznał jej nazwisko.

„Staniesz się najjaśniejszą gwiazdą, najbardziej utalentowaną ze wszystkich. Zostaniesz zauważony, a twoje nazwisko pojawi się na każdym plakacie”.

Sofia płakała, chowając twarz w kocu okrywającym ojca. Jego ręka, słaba, ale wciąż ciepła, głaskała ją po włosach.

„Nie płacz, moja dziewczyno, nie. Losu nie oszukasz. Posłuchaj mnie, proszę” – wyszeptał.

Sofia uniosła zapłakaną twarz. Jej ojciec mówił ledwo słyszalnym głosem, jakby każde słowo było walką:

„Tylko nie przerywaj. Nie mam już sił… Kiedyś było nas dwóch – Michaił i ja, Grigorij. Byliśmy nierozłącznymi przyjaciółmi, przysięgliśmy nawet na więzy krwi, że nasza przyjaźń będzie trwać wiecznie. A potem pojawiła się twoja matka. Oboje się w niej zakochaliśmy. Widzisz, kiedy między ludźmi pojawia się miłość, przyjaźń często schodzi na dalszy plan. Twoja matka wybrała mnie, a Michaił nie mógł się z tym pogodzić.

Ale on jest wspaniałym człowiekiem. Jeśli będzie ci naprawdę ciężko, możesz się do niego zwrócić. On cię nie opuści. Teraz jest właścicielem restauracji „Breeze”. Zapamiętaj to, Sofio. Pewnego dnia to może cię uratować. Jest coś więcej, ale jeśli będzie chciał, sam ci powie…

Pamiętaj: kocham cię całym sercem, wierzę w ciebie i wiem, że dasz sobie radę.

Sofia mocno przytuliła ojca, a jego ciało nagle się napięło, a potem zwiotczało.

„Tato! Tato!” Jej krzyk rozbrzmiał w pokoju.

Odciągnęli ją od łóżka. Lekarze biegali jak szaleni, ale Sofia obserwowała scenę z dystansu. Jedna myśl krążyła jej po głowie: „Jestem sama. Jestem zupełnie sama na tym świecie”.

Następnego dnia, po stypie, gdy goście już wyszli, macocha rzuciła Sofii zimne spojrzenie:

„Jutro znajdź sobie pracę. Nie zamierzam cię karmić”.
„Ale ja się uczę…”

Tylko w celach ilustracyjnych
„Studiujesz, co?” – zadrwiła macocha. „Nie będziesz miała ochoty na piosenki. Jak nie znajdziesz pracy, wylądujesz na ulicy. Zrozumiałaś?”

„Ale to jest mój dom!”

Macocha zerwała się na równe nogi, jej oczy zabłysły:

„Co? Twój dom? Ha! To mój dom. Jestem prawowitą żoną twojego ojca. Więc się zamknij. I wiedz jedno: teraz jestem miła. Ale mogę być inna”.

Sofia wybiegła z pokoju, trzaskając za sobą drzwiami. Płakała całą noc, trzymając zdjęcie ojca. Rano doszła do wniosku, że ojciec zostawił jej wystarczająco dużo pieniędzy, żeby mogła dokończyć studia i spróbować spełnić swoje marzenie.

Zawsze chciał, żeby Sofia śpiewała. Od dzieciństwa wygrywała konkursy. Jej nauczyciele mówili, że trudno jej się przebić, ale nawet gdyby jej się nie udało, głos zawsze by ją napędzał.

„Wyobraź sobie: każdy, kto usłyszy twoje imię – Sofio Grigorieva – nigdy go nie zapomni” – powiedzieli jej.

Uśmiechnęła się. Tak, jej ojciec próbował. Nie była tylko Grigoriewą, była też Grigoriewną.

Rano Sofia przygotowała się i poszła na zajęcia. Starała się być cicho, żeby nie obudzić macochy. Będzie się uczyć. Bez względu na wszystko. Jej ojciec tego chciał.

Kiedy wróciła, zobaczyła macochę na ganku. Sofia zwolniła, mając nadzieję, że odejdzie, ale macocha stała tam, nie spuszczając z niej wzroku.

„No i co, znalazłeś pracę?”

„Byłem w szkole.”

Sofia próbowała przejść obok, ale macocha zablokowała jej drogę.
„Szkoła, co? Chcesz zostać piosenkarką?” Oparła ręce na biodrach. „Jaka z ciebie piosenkarka? Twój głos brzmi jak zardzewiałe zawiasy, nie jesteś wystarczająco mądra. Z twoim wyglądem będziesz zmywać podłogi, a nie wchodzić na scenę. Ostrzegałam cię.”

Macocha wyciągnęła walizkę i torbę.

„No, weź swoje rzeczy i wyjdź. Idź śpiewać w metrze, straszyć przechodniów. Może ci coś dadzą.”

Sofia spojrzała na walizkę szeroko otwartymi oczami, ale macocha weszła do domu i zatrzasnęła drzwi. Sofia usłyszała szczęk zamków. Złapała swoje rzeczy i wybiegła z podwórka.

„Boże, proszę, niech nikt tego nie zobaczy. Niech tata zazna spokoju tam, gdzie teraz jest!”

Sofia szła ulicą, ciągnąc walizkę. Nie było już łez, nie było myśli. Nie miała krewnych. Jej ojciec i matka byli sierotami. Nie wiedziała, co robić.

Tylko w celach ilustracyjnych
Na zewnątrz robiło się ciemno. Zatrzymała się. Przed nią była restauracja „Breeze”. To było miejsce, o którym opowiadał jej ojciec. Nie miała wyboru. Podeszła do drzwi. Przywitał ją młody mężczyzna.

«Dobry wieczór. Pozwól, że pomogę ci z rzeczami i odprowadzę cię do stolika.»

„Nie, dziękuję. Czy mogę się spotkać z właścicielem restauracji? Michaiłem Juriewiczem?”
Młody mężczyzna spojrzał na nią z powątpiewaniem.

„Sprawdzę.”

Minutę później wrócił z wysokim, dystyngowanym mężczyzną w wieku około czterdziestu pięciu lat.

„Szukasz mnie?”

Sophia skinęła głową.

„Ja… Jestem córką Eleny i Grigorija Grigoriewa. Mój ojciec powiedział, że jeśli kiedykolwiek będę potrzebowała pomocy, mogę się do ciebie zwrócić.”

„Elena i Grigorij? Dlaczego Grisza nie może pomóc własnej córce?”

„Mojego ojca już tu nie ma. Zmarł kilka dni temu.”

Sophia nie mogła powstrzymać łez. Michaił podał jej chusteczki.

„Czy chcesz trochę wody?”

Zdawało się, że Michaił otrząsnął się.

«Maximie, zanieś jej rzeczy do mojego biura i przynieś trochę wody.»

«Zrozumiany.»

Michał delikatnie objął ramiona Sophii.

„Proszę, uspokój się. Nie wiedziałem.”

Gdy Sophia trochę się uspokoiła, postawił przed nią krzesło i usiadł obok niej.

„Powiedz mi, co się stało? Dlaczego jesteś z walizką?”
„Mój ojciec chorował od dawna. Po śmierci matki sytuacja się pogorszyła. W naszym domu pojawiła się kobieta o imieniu Żanna. Udawała, że wspiera mojego ojca, ale widziałam, że go nie kocha. Nikt mi nie wierzył, bo byłam mała. Półtora roku później zamieszkała z nami. Wtedy mój ojciec po raz pierwszy trafił do szpitala”.

Lekarze stwierdzili, że jego serce jest zużyte jak u starca. Żanna przynosiła mu jedzenie i mieszkała w domu. Kiedy go wypisali, nie wyrzucił jej. Później się pobrali.

„Miałam nadzieję, że będzie lepiej, ale… Tata dużo pracował, mimo że lekarze mu tego zabraniali. Zawsze powtarzał, że jego „gwiazda” zasługuje na dobrą przyszłość. Wierzył, że ja też nią zostanę.”

«Zanim umarł, opowiedział mi o waszej przyjaźni i powiedział, że jeśli będę potrzebował pomocy, mogę zwrócić się do ciebie.»

Tylko w celach ilustracyjnych
Sophia spojrzała w górę.

„Powiedział, że jesteście jak bracia, ale potem przyszła mama.”

Michaił uśmiechnął się smutno.

„Twoja mama nie chciała być powodem naszej kłótni. Długo się wahała, nawet próbowała odejść, żeby nie zepsuć naszej przyjaźni. Ale było za późno. Grisza ją powstrzymał.”

„Sophio, chociaż nie rozmawialiśmy od wielu lat, Grigorij i Elena zawsze będą dla mnie rodziną. Możesz na mnie liczyć jak na ojca. Chcesz zrobić karierę?”

„Nie, chcę po prostu żyć normalnie, pracować… A jeśli mi się uda, skończyć studia.”

Michaił Juriewicz pomyślał przez chwilę, po czym zapytał:

„A co, jeśli zaproponuję ci, żebyś ze mną zamieszkał? Zgodzisz się? Mam duży dom w centrum. Jeśli nie, mogę ci wynająć hotel na kilka dni, aż znajdziemy coś odpowiedniego.”

„Czy mogę zostać z tobą? Nie chcę być sama…”

Sophia pociągnęła nosem, a Michał łagodnie dodał:

„Oczywiście. Jestem jak najbardziej za. Mieszkam sama, nie licząc mojego grubego, leniwego kota, który mnie ignoruje, bo uważa, że jestem bezużyteczna.”

Sophia uśmiechnęła się lekko.

„Skąd wiesz, co on myśli?”

„Kiedy wracam do domu, jest już nakarmiony, czysty i wypielęgnowany – gospodyni go uwielbia. A kiedy próbuję go pogłaskać albo zawołać, pogardliwie macha ogonem i odchodzi.”

Michał spojrzał poważnie na dziewczynę.

„Rozumiem, jak bardzo jest ci teraz ciężko, ale uwierz mi, Grigorij miał rację. Zrobię wszystko, co w mojej mocy, żeby ci pomóc.”

„Naprawdę byliście tak blisko? Czemu przestaliście rozmawiać?”

„Byliśmy przyjaciółmi. Ale życie czasami wszystko komplikuje, tak że nie wiadomo, kto ma rację, a kto nie. Może opowiem ci tę historię później.”

Kilka dni później Sophia nieco się uspokoiła. Michaił zaprosił ją do kawiarni.

Chodźmy, porozmawiamy, pomyślimy co dalej.
„Czy nie moglibyśmy pójść do kawiarni? Może do twojej restauracji? Nigdy tam nie byłem.”

„Oczywiście. Chodźmy.”

Tylko w celach ilustracyjnych
Michał nalegał, aby Zofia kontynuowała naukę.

„Ale jak ja będę żyć? Nie masz obowiązku mnie utrzymywać. Chciałem znaleźć pracę.”

«Czekać.»

Zanim zdążył dokończyć, podbiegł do niego młody mężczyzna, który wcześniej spotkał Sophię.

«Michaił Juriewicz, mamy nagły wypadek!»

«Co się stało?»

„Za pół godziny jest rocznica. W kontrakcie jest zapis o występie na żywo. Problem w tym, że…”

«Artem już się nie pojawi?»

Michaił złapał się za głowę.

«Co to za historia? Znowu?»

«Tak.»

„Dobra, zacznijmy od zadzwonienia do wszystkich, którzy tu wcześniej występowali.”

„Zadzwoniliśmy już do wszystkich. Jeśli nie spełnimy warunków, będziemy musieli zapłacić karę.”

„Dobra, Maxim. Zapomnij o karze, ale reputacja…”

Sophia delikatnie dotknęła jego dłoni.

„Wujku Michałku, umiem śpiewać.”

„Co? Jesteś pewien?”

„Tak. Nie martw się, dam sobie radę.”

Długo się na nią patrzył.

„Sophio, to nie jest konieczne. Poza tym nigdy wcześniej nie śpiewałaś w restauracji. Jest tu głośno i atmosfera jest zupełnie inna.”

„Będzie dobrze. Obiecuję.”

Kiedy Zofia zaczęła śpiewać, w sali zapadła całkowita cisza. Michał przesiedział przy stole cały wieczór. Podczas ostatniej piosenki cicho powiedział:

„Elena… obiecuję, że nasza córka zostanie gwiazdą.”

Lata temu Michaił źle się zachowywał wobec Eleny. Był zbyt natarczywy, a ona się przestraszyła. Kiedy dowiedziała się, że jest w ciąży, postanowiła odejść. Grigorij ją powstrzymał i poznał prawdę.

Przyjaciele ostro się pokłócili. Michaił zrozumiał swój błąd, ale nie chciał się do niego przyznać. Później przeprosił, ale było już za późno. Grigorij poprosił go, żeby nigdy więcej się z nimi nie kontaktował. Teraz Michaił uznał, że Zofia nie musi znać tej historii. To by ją tylko zraniło.

Żanna i jej nowy mąż przybyli do restauracji.

«Wreszcie!» westchnął mężczyzna.

Żanna lubiła popisywać się swoją „wyższością”. Nie mieli dużo pieniędzy, ale wybrała tę restaurację, żeby zaimponować znajomym. Siedzieli już przy stoliku, gdy weszła, dumnie dając znak kelnerowi.

„Jaką macie rozrywkę? Czy ktoś będzie śpiewał?”

Kelner się uśmiechnął.

„Masz szczęście. Przez kilka dni mamy gwiazdę Sophię. Pochodzi stąd i wystąpi dziś wieczorem.”

Przyjaciele westchnęli:

«Niewiarygodne! Niemożliwe!»

Żanna także o niej słyszała, lecz udawała, że nie wie.

„Ach, nie wiedziałem, że ona jest z naszego miasta.”

„Tak, studiowała tutaj i zaczęła. Może pamiętasz Grigorija Grigoriewę?”

Zanna zbladła.

«Grigorij Grigoriewa?»

Jej mąż spojrzał na nią ze zdziwieniem.

«Czy twoje nazwisko nie brzmiało Grigorieva?»

Zanna zwróciła się do niego.

„Zbieg okoliczności. Jak zawsze, nie rozumiesz. I wybrałeś niewłaściwą restaurację. Wszystko jest nie tak…”
Rozejrzała się dookoła i wskazała na coś.

„Te bordowe zasłony są okropne.”

Jej mąż szeroko otworzył oczy.

„Skąd mam wiedzieć, że wybierasz restauracje po zasłonach? I dlaczego burgund jest zły, skoro masz takie same w sypialni?”

Żanna ze złością odsunęła krzesło i usiadła tyłem do sceny.