Czerwone duszki: tajemnicze błyskawice w górnej atmosferze

Czerwone duszki: tajemnicze błyskawice w górnej atmosferze

Czerwone duszki są jednym z najbardziej fascynujących i nieuchwytnych zjawisk atmosferycznych, pojawiających się jako ulotne błyski czerwonego światła wysoko nad chmurami burzowymi.

Te wyładowania elektryczne, które występują w mezosferze, wciąż nie są w pełni zrozumiane, ale oczarowały naukowców i obserwatorów nieba.

Odkrycia i obserwacje

Chociaż anegdotyczne doniesienia o czerwonych duszkach pochodzą sprzed ponad wieku, zostały one po raz pierwszy uchwycone na filmie w 1989 roku przez badaczy z University of Minnesota.

Od tego czasu były one rejestrowane i badane na szeroką skalę, głównie za pomocą szybkich kamer i obserwacji satelitarnych.

W przeciwieństwie do typowych piorunów, które występują w niższych warstwach atmosfery, czerwone duszki powstają nad aktywnymi burzami, często na wysokościach od 50 do 90 kilometrów (31-56 mil).

Charakterystyka i formacja

Czerwone duszki są wyzwalane przez intensywne uderzenia piorunów z chmury do ziemi, szczególnie te o dodatniej polaryzacji.

Uderzenia te tworzą pole elektryczne, które rozciąga się do górnej atmosfery, gdzie pobudza cząsteczki azotu, wytwarzając charakterystyczną czerwoną poświatę.

Duszki zazwyczaj pojawiają się jako skupiska pionowych kolumn, wąsów lub formacji przypominających meduzy, trwające zaledwie kilka milisekund.